Конечно, многим читателям это предисловие покажется излишним. Впрочем, они вполне могут его пропустить. Остальных же мы считаем своим долгом предупредить заранее, чтобы они потом не испытывали разочарования от того, что книга-игра не оправдала их ожиданий и не жалели о потраченном времени (которое и в прямом, и в переносном смысле может обойтись им недешево).

Прежде всего, это не компьютерная игра. В ней нет ни графики, ни анимации, ни звуковых эффектов, ни даже искусственного интеллекта. Это книга, часть которой была перенесена в Internet, чтобы читатели могли с ней ознакомиться. Разумеется, Internet-вариант отличается не только объемом: помимо того, что он выполнен в формате HTML, была произведена вся необходимая правка, связанная с тем, что перед вами будет не вся книга, а только её часть. Не более и не менее того.

Помимо этого, книга-игра – не MUD. В ней нет «живых» игроков и «неодушевлённых» монстров. По сути дела, в ней вообще нет игроков. Есть только Вы – главный герой фэнтэзийного романа, действие которого будет разворачиваться в соответствии с Вашими желаниями и возможностями книги. Здесь не будет автоматически учитываемого инвентаря, не будет возможности сохранить игру. Если возникнет такая необходимость, делайте это через bookmarks (закладки) броузера.

Одним словом, Internet-вариант не дает никаких дополнительных возможностей по сравнению с самой книгой. Даже кубики Вам придется бросать самостоятельно.

Нередко мне задают вопрос: так почему же вы не хотите хотя бы немного облегчить жизнь читателям, написав, к примеру, скрипт, который бы сам обрабатывал «броски кубика»? По одной простой причине. Я хочу, чтобы книга-игра осталась книгой-игрой именно в том виде, в котором она сейчас существует на бумаге. Если же её «усовершенствовать» для Интернет, то надо делать это от начала и до конца.

Правда, на сайте Вы найдете программки, созданные самими читателями. Что ж, воля читателя для книги-игры - закон. Если они хотят ее усовершенствовать, я, разумеется, не могу иметь ничего против.

Если Вы уже возмущены ленью и беспомощностью автора и готовы отправиться дальше по WWW, значит, эту страничку мы писали не зря.

Если же Вы не раздумали играть, но недоумеваете, почему же все-таки мы не предлагаем Вам всего перечисленного выше, загляните на страничку «Что было против реализации этого проекта?».

Наконец, перед Вами будет не полный вариант книги «Мерцание эльфийского портала», а только три её первых части. Для того, чтобы понять, что яйцо тухлое, не обязательно съесть его целиком. Для того, чтобы понять, нравится ли Вам этот жанр и автор, Internet-варианта должно оказаться, как мне кажется, достаточно.

А книгу-игру, как и любую книгу, лучше всего читать, когда Вы ее держите в руках. Если вам интересно, когда она выйдет в свет, загляните на страничку «Когда будет опубликована эта книга-игра?». А если Вас всё же устраивает гипертекстовая компьютерная версия, книгу можно приобрести на «Публиканте».